日経新聞で「京都で地下水の利用施設が増加・５年間で3.3倍」という記事を読んだ。京都市内で水道の大口利用者を中心に地下水に切り替えることで水道費を削減する動きが進んでいるようだ。京都は俗に「地下にもうひとつ琵琶湖がある」と言われるほど地下水が豊富、市内の銭湯の約９割は井戸を掘って地下水を利用している。
井戸水を使った銭湯、いかにも昔からの伝統というイメージだが、銭湯の大部分が井戸水を使い始めたのはボーリング技術が向上した昭和中期以降のこと。「ワシのところは15メートルで湧いてきた」「うちは150メートルまでがんばったけど出たんは赤い水やった」、井戸を掘るのはバクチだという。
現在、京都の銭湯の水風呂設置率は９割以上で全国一の普及率だが、これも地下水が利用できるおかげである。水風呂に水道水を使用すると夏季は30度以上、冬は10度以下と水温が一定せず水温調整機が必要になる。一方、地下水は年中17度前後と人がサウナの後に入って快適と感じる水温を自然に保つことができるわけだ。
近ごろの若者は・・と若年層のマナーの悪さに眉をしかめる年配者は多い。しかし、入浴マナーについては戦後数十年で格段に向上したように思われる。関西では前述したように浴槽周りで体を洗う習慣がある。それだけなら良いのだが「浴槽内で体を洗う習慣」も昭和中期まであったようだ。京都府では昭和30年代に「タオルを湯船に浸けないで」という一大キャンペーンを張ってその習慣を駆逐しようとした。現在、湯船にタオルを浸けている人はほとんど見られない。浴場経営者にアンケートをとると「以前は（20年ぐらい前）は浴槽内でタオルで身体をこすっている人をよく見かけた」という回答があった。
現在、若年層の入浴マナーで批判されるのは「かかり湯をしない」ことで、年配者はこれをひどくいやがるのだが、ある人の曰く「かかり湯をしないのはその人の健康には悪いだろうが、現在それほど不衛生でもない。道路が舗装されておらず、１日歩けば体に土ぼこりがついた時代はかかり湯が必要だが、今は道路も舗装され、エアコンも普及していて１日仕事しても汗もかかなければ汚れもしない人が多い。かかり湯をしなければ浴槽の湯が汚れるというわけでもない」。時代によってマナーも変わるということか。できればかかり湯ぐらいはしてほしいのが人情である。