ラサには結局10日間滞在。その後、今年の6、7月に開通したラサ―シャングリラ間の寝台バスで丸3日かけてシャングリラへ。日本食でダラダラしそうだったシャングリラは一日で切り上げ、とりあえず麗江が内容の濃い2日半、「麗江も大理も同じようなもんですよ」という旅行者の言葉を信じて大理には行かず、成都方面のバスに乗った。
バスで知り合った中国人のカップルに彼らの地元である楽山・峨眉山を案内してもらうため、勢いで途中下車。楽山大仏を眺める砂浜に名前を書いて記念撮影したりの青春のひとコマ、彼女の母校を見学したり辛い四川料理をご馳走になったりの2日間を経て今晩、成都に到着、カイラスで知り合った心くんお勧めのユースに宿をとった。
ラサに来て一週間が経った。シャングリラ行きのバスが２０日発なので、あと２日はラサにいる。
バスのチケットを買いに行って靴擦れになった。昨日ごっついトレッキングシューズを買ったのだ。これまで履いていたナイキのペラペラのスニーカーのあまりの臭さに耐えられなくなったから。あのスニーカーは一時間履いただけで靴下を腐らせる力を持っていた。靴を試し履きするときに店員の鼻の動きが気になって仕方なかった。
この一週間それなりに寺院や宮殿を回った。チベット仏教の寺院がおおよそどんな形態・雰囲気なのか肌になじませた。街も歩き回って帽子を買った。食指が伸びる民俗的な意匠の服や鞄、アクセサリーはみなネパール産、ユースホステルや周辺のゲストハウスにいる友だちはほとんどネパールへ旅立つようでうらやましい。
今日は昼間からビールを飲んでこうしてブログを書いている。今夜は明日ネパールへ旅立つ韓国人のシオンとフンスと晩餐。旅人の別れは淡白なものだが彼らとはイエチョンから２週間以上ずっと同じ屋根の下だったから名残惜しい。